那一日一群鬼子兵占领了县城，不久便到镇上来了，如懿楼的老板吓得浑身冒冷汗，但似乎鬼子们对这如懿楼好像不感兴趣，他们只是在大街上抢东西，并且给各户分发他们的旗子，不久之后满大街上都飘扬着鬼子们的旗子，当然也包括如懿楼。
自打日本人来到江口，百姓们的日子就更加艰难了，街头的乞丐越发多了，城中的大户人家也日益的衰落下去，江口一片萧条。
镇上的王家有一个曾经在日本留过学的儿子，这人便利用自己会讲日语的“优势”给鬼子们当翻译，进而成了日本人手下的“红人”，王家的日子是越发的红火起来了，王大儿也娶了一个媳妇，与其说是娶倒不如说是抢，在这期间发生了太多令人心头发堵的事儿，这些事就像江口支流汇入干流的水流中的泥沙一般被水流夹杂着向东流去。
与王家相反，镇上的人们的日子日益衰落了，如懿楼的生意也大不如以前，现在只有一楼还在接客，二楼和三楼早已被改装成了客栈，幸得老板的长远打算，酒楼的生意倒还勉强能够支持下去，只是生意远不如从前，李二也只好在空闲时间去其他酒楼或住户家给他们做河豚来赚取冬日的生活费，自打李二说要出如懿楼做河豚，每天的订单也不少，因为请他来家中做河豚比去如懿楼要便宜一半儿，李二做的河豚依旧是阮大捕获的，个大，肉肥，味美。因此对于李二来说生活并没有什么影响，只是换了几家厨房工作而已。
中秋节前夕，王家老父亲要过七十大寿，王大儿提早将请帖写好，发给了城里的大员们，这些大员全都是鬼子们的走狗。要不然怎么说“不是一家人不进一家门”呢，大员们收到请帖都回信给王大儿说“到那日我等必到贵府为老太爷祝寿”。
城里的鬼子头驻军军长山本丘也收到一份请帖，而鉴于王大儿给自己提供了很多抗日民主人士的线索的份儿上，答应将在王老太爷过生日那一天，带领鬼子各头目二十几人共同前去王家庆寿，这件事让王大儿和王老太爷高兴的仿佛要过年一样，提前
